Ausgründungen von Universitäten: Wie die ETH, die EPFL und Basel Investitionsmöglichkeiten schaffen

Schweizer Universitäten gründeten Spin-offs, die im Jahr 2024 insgesamt 710 Millionen Schweizer Franken einbrachten. Spin-offs der ETH Zürich erzielten 425 Millionen Schweizer Franken. Unternehmen der EPFL sammelten im Jahr 2019 insgesamt 285 Millionen Schweizer Franken ein. Diese hohen Zahlen zeigen, dass professionelle Investoren diese Start-ups ernst nehmen.

Für Investoren, die sich für Biotechnologie und Medizintechnik interessieren, bieten Spin-offs von Universitäten zusätzliche Sicherheit. Die Universitätsverwaltung prüft die Technologie, bevor das Unternehmen gegründet wird. Oftmals bringen Professoren ihren Namen in diese Projekte ein. In rechtlichen Vereinbarungen wird klar festgelegt, wem die Ideen gehören. Diese Schritte verringern zwar einige Risiken, dennoch müssen Investoren ihre eigenen Recherchen anstellen.

Dieser Leitfaden erklärt, wie die ETH Zürich, die EPFL und die Universität Basel diese Unternehmen aufbauen. Sie erfahren, was ihre Unterstützung bewirkt und wie Sie solche Investitionsmöglichkeiten finden können.

Warum der Spin-off-Status für Investoren wichtig ist

Ausgründungen von Universitäten machen nur 0,15% der neuen Unternehmen in der Schweiz aus. Dennoch erhalten diese wenigen Unternehmen 25% aller Start-up-Finanzierungsrunden. Etwa 40% der in Schweizer Start-ups investierten Gelder fließen an sie. Dieser hohe Prozentsatz ist darauf zurückzuführen, dass Experten die Qualität der Projekte bereits geprüft haben.

Die Spin-offs der ETH Zürich zeigen starke Ergebnisse. Ihre Fünfjahresüberlebensrate liegt bei 93%. Vergleichbare Unternehmen aus US-amerikanischen Universitäten haben eine Überlebensrate von 68%. Dieser Unterschied besteht, weil Schweizer Hochschulen starke Unterstützung bieten und gute Projekte auswählen.

Ausgründungen von Universitäten bieten Investoren drei wesentliche Vorteile:

• IP-Prüfungen: Die Schule bestätigt, wem die Erfindung gehört, bevor das Unternehmen beginnt.
• Wissenschaftliche Qualität: Andere Experten überprüfen die Forschung, um sicherzustellen, dass sie funktioniert.
• Gratisgeld: Schulen gewähren oft Zuschüsse, die das Unternehmen fördern, ohne Anteile zu übernehmen.

Für vermögende Privatpersonen und Family Offices bieten diese Unternehmen einen sichereren Einstieg in den komplexen Markt der Biowissenschaften. Dieser Status ersetzt zwar nicht Ihre eigenen Überprüfungen, filtert jedoch viele schlechte Ideen frühzeitig heraus.

ETH Zürich: Eine wichtige Quelle für Start-ups

Die ETH Zürich hat 2023 43 neue Spin-offs gegründet und 2024 weitere 37. Seit 1973 hat die ETH 583 Unternehmen gegründet. Diese große Zahl schafft ein hilfreiches Netzwerk. Erfahrene Gründer, spezialisierte Investoren und Anwälte verstehen, wie der Prozess funktioniert.

ETH Transfer ist die Stelle, die diesen Unternehmen beim Start hilft. Dieses Team klärt Patentrechte und stellt Gründern Investoren vor. Spin-offs können auch Labore und Werkzeuge der Universität nutzen. Dieser Zugang spart in der Anfangsphase Geld.

Die meisten Spin-offs der ETH sind in den Bereichen Biotechnologie und Pharmazie tätig. In diesen Bereichen wurden sowohl 2023 als auch 2024 acht neue Unternehmen gegründet. Auch der Bereich der künstlichen Intelligenz wächst rasant. Im Jahr 2024 wurden zehn neue KI-Unternehmen gegründet.

Die Gründer kommen aus aller Welt, aber die Unternehmen bleiben in der Regel lokal. Während 45% der Gründer aus der Schweiz und 18% aus Deutschland stammen, befinden sich die meisten Hauptsitze weiterhin in der Schweiz. Dieser Standort ermöglicht es Investoren, die Teams leicht zu besuchen.

Investoren stecken viel Geld in diese Unternehmen. Im Jahr 2024 haben 42 ETH-Spin-offs 425 Millionen Franken aufgebracht. Das sind 25% mehr als im Jahr davor. Der Gesamtwert aller ETH-Spin-offs liegt bei rund 10 Milliarden Franken.

Wichtige ETH-Biotech- und Medtech-Unternehmen

Aktuelle Unternehmen zeigen die Qualität dieses Systems. Memo Therapeutics arbeitet an Therapien für Infektionen. Dieses Unternehmen hat 2023 25 Millionen CHF aufgebracht. Bright Peak Therapeutics entwickelt Krebsbehandlungen und hat ebenfalls eine große Finanzierung gesichert.

MYNERVA konzentriert sich auf Medizintechnik im Bereich des Tastsinns. Dieses Start-up gewann im Juni 2025 den Venture Awards Grand Prize. Der Preis war mit 150’000 CHF dotiert. Dieser Sieg zeigt, dass die ETH sowohl erstklassige medizinische Geräte als auch Medikamente hervorbringt.

Diese Unternehmen haben gemeinsame Merkmale:

• Lizenzierter Techniker: Sie nutzen Technologie, die offiziell von der ETH lizenziert ist.
• Unterstützung durch Professoren: Sie arbeiten eng mit Experten der Universität zusammen.
• Schweizer Basis: Sie bleiben in Schweizer Biotech-Zentren.

ETH Pioneer Fellowship: Unterstützung für Deep Tech

Das ETH Pioneer Fellowship ist ein Programm, das Forscher zu Gründern macht. Es hilft Studierenden dabei, aus ihren wissenschaftlichen Experimenten Produkte zu entwickeln. Die Stipendiaten erhalten Geld und Unterstützung, um ihr Laborprojekt in ein echtes Unternehmen zu verwandeln.

Das Programm bietet je nach Fachgebiet finanzielle Unterstützung:

• Allgemeine Technik: Projekte aus den Bereichen Ingenieurwesen und Raumfahrttechnik erhalten 120’000 CHF für 12 Monate.
• Biowissenschaften: Pharma- und Medizintechnikprojekte erhalten 180’000 CHF für 18 Monate.
• Soziale Auswirkungen: Projekte, die einkommensschwachen Gruppen helfen, erhalten 150’000 CHF.

Dieses Geld wird für Gehälter, Materialien und Reisen verwendet. Es deckt alle Projektkosten ab. Die Stipendiaten erhalten außerdem Coaching und werden Investoren vorgestellt.

Dieses Stipendium zu erhalten ist schwierig. Nur 10 bis 15 Projekte bekommen es jedes Jahr. Im Jahr 2023 stammten 9 von 43 neuen ETH-Ausgründungen aus diesem Programm. Bewerber müssen einen Abschluss der ETH Zürich haben. Ihre Technologie muss sich im Labor bewährt haben.

Die wichtigste Regel ist, dass das Unternehmen noch nicht existieren darf. Das Geld ist ein Zuschuss, keine Investition. Die ETH übernimmt für diese Finanzierung keine Eigentumsanteile. Studien zeigen, dass Pioneer Fellows häufiger erfolgreich sind als andere Gründer.

Investoren können auf der ETH-Website überprüfen, ob ein Gründer ein Pioneer Fellow war. Dieser Status ist ein starkes Signal. Er bedeutet, dass das Projekt einen strengen Auswahlprozess durchlaufen hat. Für Investoren, die neu im Bereich Biotechnologie sind, sind diese Unternehmen ein guter Ausgangspunkt.

EPFL: Innovation in der Westschweiz

Die EPFL hat in 50 Jahren über 500 Start-ups gegründet. Seit 2000 hat sie 293 Spin-offs ins Leben gerufen. Die Hochschule hilft dabei, Forschungsergebnisse in Geschäftsabschlüsse umzuwandeln.

EPFL-Unternehmen sammeln viel Geld ein. Im Jahr 2019 sicherten sie sich 285,8 Millionen Schweizer Franken. Seit 2009 haben sie jedes Jahr über 100 Millionen Schweizer Franken gesammelt. Etwa 70% dieses Geldes fließt an Unternehmen im Gesundheitswesen.

Zu den jüngsten großen Finanzierungsrunden gehören:

• Kandou-Bus: 56 Millionen CHF für Computeranschlüsse gesammelt.
• Anokion: 40 Millionen CHF für die Behandlung von Krankheiten gesichert.
• Cellestia Biotech: 20 Millionen CHF für Krebsmedikamente gesammelt.

Die EPFL hat klare Regeln. Die Hochschule übernimmt in der Regel zu Beginn 10% der Unternehmensanteile. Die Lizenzgebühren liegen je nach Branche zwischen 1,5% und 5%.

EPFL-Innovationspark

Der EPFL Innovation Park beherbergt 250 Start-ups auf dem Campus. Auch große Unternehmen haben dort Teams. Diese Struktur hilft neuen Unternehmen dabei, Partner zu finden. In 30 Jahren hat der Park 500 Hightech-Start-ups beherbergt.

Campus Biotech in Genf erweitert diese Reichweite. Der Schwerpunkt liegt auf Gehirnforschung und Biowissenschaften. Diese Website verbindet Start-ups mit einer anderen Gruppe von Investoren.

MindMaze ist eine bekannte Erfolgsgeschichte aus diesem System. Das Unternehmen konzentriert sich auf Gehirntechnologie und hat 100 Millionen Schweizer Franken aufgebracht. Später hat es ein weiteres Spin-off der EPFL namens Gait Up gekauft. Dieser Kauf zeigt, wie erfolgreiche Unternehmen neuen Unternehmen beim Wachstum helfen.

Basel und Unitectra: Der Pharma-Hub

Die Universität Basel arbeitet anders. Sie nutzt Unitectra, eine Gruppe, die Universitäten in Basel, Bern und Zürich betreut. Unitectra hat seit 1996 über 200 Unternehmen bei ihrer Gründung unterstützt.

Die Universität Basel gründete früher ein Spin-off pro Jahr. Heute sind es 10 bis 15 pro Jahr. Dieses Wachstum ist auf die Konzentration auf die Lebenswissenschaften zurückzuführen.

Basel ist die Heimat von Giganten wie Novartis und Roche. Über 700 Life-Science-Unternehmen sind in dieser Region tätig. Dieser Cluster hilft Start-ups dabei, Mitarbeiter und Käufer zu finden. Etwa die Hälfte der Partnerschaften der Universität besteht mittlerweile mit Start-ups und nicht mehr nur mit großen Unternehmen.

BaseLaunch ist ein Inkubator, der von großen Pharmaunternehmen wie Roche und Johnson & Johnson finanziert wird. Er unterstützt ausgewählte Spin-offs bei ihrem Wachstum. Durch diese Unterstützung erhalten Start-ups direkten Zugang zu Branchenexperten.

Was der Status als Spin-off einer Universität beweist

Wenn eine Universität ein Unternehmen unterstützt, beweist dies bestimmte Dinge:

• Eigentumsverhältnisse: Die Schule hat überprüft, wem die Idee gehört. Diese Überprüfung verhindert spätere Rechtsstreitigkeiten.
• Auswahl: Programme wie das Pioneer Fellowship zwingen Projekte dazu, ihren technischen Wert unter Beweis zu stellen.
• Finanzen: Zuschüsse und kostenlose Laborräume senken die Kosten für die Unternehmensgründung.

Diese Unterstützung zieht weitere Investoren an. Sie schließt die Lücke zwischen einer Forschungsarbeit und einem realen Produkt.

Was Anleger noch überprüfen müssen

Der Status einer Universität garantiert keinen Erfolg. Investoren müssen auf folgende Lücken achten:

• Geschäftliche Fähigkeiten: Große Wissenschaftler sind nicht immer auch große CEOs. Überprüfen Sie, ob das Team über Wirtschaftsexperten verfügt.
• Marktbedarf: Schulen überprüfen die Wissenschaft, nicht die Kundennachfrage. Sie müssen überprüfen, ob die Menschen das Produkt wollen.
• Wettbewerb: Andere Schulen verfügen möglicherweise über ähnliche Technologien. Sie müssen sich einen Überblick über die Marktlage verschaffen.

Überprüfen Sie die Patentbedingungen immer selbst. Vergewissern Sie sich, dass das Team voll engagiert ist. Stellen Sie sicher, dass es den Weg zur behördlichen Zulassung versteht.

So finden Sie diese Angebote

Spin-off-Möglichkeiten finden Sie über verschiedene Kanäle. Die ETH und die EPFL veröffentlichen Jahresberichte mit Listen neuer Unternehmen. Websites wie Startupticker.ch berichten über deren Finanzierungsrunden.

Anleger können außerdem:

• Veranstaltungen besuchen: Besuchen Sie Demo-Tage und Preisverleihungen.
• Kontaktbüros: Wenden Sie sich direkt an ETH Transfer oder Unitectra.
• Plattformen verwenden: Suchen Sie nach Crowdinvesting-Websites wie CapiWell, die verifizierte Spin-offs auflisten.

Überprüfen Sie immer den Status. Sehen Sie in den offiziellen Listen auf den Websites der Universitäten nach, um sicherzugehen, dass es sich um ein echtes Spin-off-Unternehmen handelt.

Aufbau eines ausgewogenen Portfolios mit CapiWell

Investitionen in Spin-offs von Universitäten bieten ein hohes Potenzial, sind jedoch mit Risiken verbunden. Kluge Anleger gleichen diese Frühphaseninvestitionen durch stabilere Anlagen aus. CapiWell hilft Schweizer Anlegern, dieses Gleichgewicht durch einen Multi-Asset-Ansatz zu erreichen. Durch die Kombination von wachstumsstarken Chancen mit soliden alternativen Anlagen ermöglicht CapiWell Ihnen den Aufbau eines Portfolios, das die Risiken von Investitionen in Life Sciences abfedert und gleichzeitig auf langfristiges Wachstum abzielt.